Ein entschwundener Traum

Eine Legende aus der frühen Tang-Dynastie (618–907) berichtet von einem jungen Gelehrten namens Lu Sheng, dessen Leben sich ändert, während er am Esstisch vor sich hinträumt.

Die Geschichte beginnt an einem schicksalhaften Abend in Handan. Lu Sheng betritt eine Schenke und setzt sich an einen Tisch zu einem freundlich aussehenden alten Herrn. Der weißhaarige Mann hört geduldig zu, als Lu Sheng sich darüber beklagt, dass er wiederholt bei der Prüfung für die Beamtenlaufbahn durchgefallen ist.

Der ältere Herr schlägt Lu Sheng vor, seine weltlichen Ambitionen aufzugeben und anzufangen, den Dao, den Weg, zu studieren. Doch Lu Sheng schiebt diesen Vorschlag zur Seite. Er hat keine Ahnung, dass der Mann am Tisch niemand Geringeres als Lü Dongbin ist, einer der acht berühmten daoistischen Unsterblichen.

Während sie darauf warten, dass der Wirt ein Mahl aus gelber Hirse zubereitet, bietet der Daoist dem jungen Gelehrten ein Kissen an, auf dem dieser sofort einschläft.

In einem lebhaften Traum sieht Lu Sheng sich selbst, wie er schließlich die höchsten kaiserlichen Prüfungen besteht. Danach wird er Regierungsbeamter und ist gesegnet mit Wohlstand. Außerdem heiratet er eine wunderschöne Frau. Auf der Höhe seiner Karriere wird er jedoch plötzlich der Korruption verdächtigt und zum Tode verurteilt. In einer dramatischen Szene hebt der Kaiser die unrechtmäßige Anklage auf und verschont sein Leben. Die Jahre vergehen und Lu Sheng wird aufgrund seiner bürgerlichen und militärischen Talente sehr bekannt. Seine Familie kann in Sicherheit, Ruhm und Reichtum leben. Im Alter von 81 Jahren erkrankt er schwer und stirbt.

Während sein ganzes Leben vor seinen Augen vorbeizieht, erwacht Lu Sheng mit einem Ruck. Er schaut sich verwundert um und stellt fest, dass der Wirt die Schüssel mit gelber Hirse noch nicht einmal fertig zubereitet hat. Der weißhaarige Herr neben ihm lächelt und sagt: „Ein Menschenleben ist wie ein Traum, oder nicht?“

Lu Sheng versteht plötzlich, dass dies keine gewöhnliche Begegnung ist. Er gibt all sein irdisches Streben auf, nimmt Lü Dongbin als Meister und beginnt, den großen Dao zu lernen.

Der Tanz von Shen Yun mit dem Titel „Ein entschwundener Traum“ bezieht sich auf diese Geschichte.