Die Geschichte von Lady Yang
Im frühen achten Jahrhundert bestieg der weise und talentierte Tang Xuanzong als Sohn des Himmels den Thron. In den folgenden Jahrzehnten arbeitete er unermüdlich daran, sein Reich zu reformieren und zu stärken. Er führte das China der Tang-Dynastie zu beispiellosem Wohlstand und Macht und machte enorme Fortschritte in Kultur und Kunst.
Der erste Kaiser der Tang-Dynastie hatte behauptet, von Laozi, dem Begründer des Taoismus, abzustammen. Auch Xuanzong war ein gläubiger Anhänger des Daoismus. Doch in den letzten Jahren seiner Herrschaft trat das daoistische Prinzip des „wu ji bi fan“ (Situationen kehren sich um, wenn sie ein Extrem erreichen) in Kraft. Die kaiserliche Macht wurde geschwächt, als Minister und Generäle die Oberhand gewannen; militärische Feldzüge endeten in Niederlagen, Hungersnöte und Naturkatastrophen richteten verheerende Folgen an. Wer trug die Schuld daran?
Eine bemerkenswerte Figur in dieser historischen Episode wurde zum Gegenstand einer Kontroverse. Lady Yang, die Lieblingsgemahlin des Kaisers, wurde von vielen für den schnellen Niedergang der glorreichen Dynastie verantwortlich gemacht.
Ist das Land wirklich wegen der Schönheit und des Einflusses einer kaiserlichen Konkubine zerbrochen? Oder konnte man sie in einer Zeit des Aufruhrs nur leicht zum Sündenbock machen?
Ein Gesicht, das alle Blumen übertraf
Als die engste Gefährtin von Kaiser Xuanzong im Jahr 737 starb, schien es, als könne nichts seine Melancholie lindern. Doch eines Tages brachte das Schicksal eine neue Gestalt in die Welt Seiner Majestät.
Lady Yang soll Haare wie eine fließende Wolke und ein Gesicht gehabt haben, das alle Blumen in den Schatten stellte. Schon bei ihrer ersten Begegnung war der Kaiser verliebt. Danach konnte er es nicht mehr ertragen, von ihrer Seite zu weichen.
Im Jahr 745 verlieh Xuanzong Lady Yang den Titel der Kostbaren Gemahlin (gui fei), den höchsten Rang für kaiserliche Gemahlinnen. Er verlieh auch vielen ihrer Verwandten, darunter auch ihrem verstorbenen Vater, Titel und Ehrungen.
Die Tage von Lady Yang wurden mit unvorstellbarem Glanz erfüllt. Als Perle in der Hand des Kaisers verweilte sie mit ihm in einer vergoldeten Welt, geschmückt mit Juwelen und bekelidet mit glänzenden Seidenkleidern.
Doch während sie speisten und sich an exquisiter Musik und Tanz erfreuten, braute sich rundherum Ungemach zusammen.
An den Grenzen gewannen Generäle fernab der Hauptstadt immer mehr an Macht. Einer von ihnen, General An Lushan, der zuvor mit dem Kaiser und seiner Gemahlin befreundet war, stellte eine Armee von 200.000 Mann auf und erhob sich über sie alle.
In der Zwischenzeit bestachen die Hofbeamten die Familienmitglieder der Kostbaren Gemahlin, um sich persönlich zu bereichern. Und es wurden Proteste laut, dass der Kaiser seine öffentlichen Pflichten vernachlässigte, während er in Lady Yangs Gesellschaft war.
Revolte, Rückzug, Zorn
Im Jahr 755 mobilisierte An Lushan seine Streitkräfte und stürmte nach Nordchina. Als er nach Süden zog, schlossen sich zahlreiche Einheimische seinen Reihen an.
Im Jahr 756 war die Rebellenarmee vor der Tang-Hauptstadt Chang'an angekommen. Xuanzong war zusammen mit vielen Mitgliedern seines Hofes und Lady Yang gezwungen, auf einem beschwerlichen Marsch durch die Berge weiter nach Süden zu fliehen.
Als sie sich der Mawei-Kurierstation näherten, hatten die erschöpften und verärgerten Männer genug. Sie baten den Kaiser inständig, über das Leben der kostbaren Gemahlin – die „Ursache“ für das Leid des ganzen Volkes – zu richten. Ohne ihren Tod weigerten sie sich, weiterzumachen.
Da der Kaiser keine andere Wahl hatte, willigte er ein.
Der Leichnam der Gemahlin wurde von den kaiserlichen Wachen in Parfüm und purpurne Seide gehüllt und am Rande der unwegsamen Straße begraben.
Die Nachwehen
Während das Gefolge von Tang Xuanzong im Süden Zuflucht suchte, bestieg sein Sohn, der Kronprinz, den Thron. Als er davon erfuhr, trat Xuanzong zur Seite und wurde emeritierter Kaiser. Und als der neue Kaiser Chang'an von den Rebellen zurückeroberte, kehrte auch der gealterte Xuanzong in den Palast zurück.
Der ehemalige Kaiser verbrachte die restlichen Jahre seines Lebens in relativer Ruhe. Doch der Lauf der Zeit konnte die Erinnerungen an seine Kostbare Gemahlin nicht vertreiben. Erst nachdem er ein Porträt von ihr in Auftrag gegeben hatte, konnte er ein wenig Trost finden, indem er das Bildnis täglich besuchte.
Einige Versionen dieser rührenden Geschichte erzählen von einem Daoisten, der den herzkranken Kaiser bemitleidete und ihm anbot, Lady Yang im Jenseits zu kontaktieren. Als der Daoist sie in einem Palast inmitten der Wolken ausfindig macht, zerbricht die einsame Gemahlin ihre kostbare Haarnadel und ihr Schmuckkästchen – beides Geschenke Seiner Majestät – und bittet den Daoisten, dem Kaiser jeweils ein Stück davon als Zeichen ihrer andauernden Hingabe zu bringen.
Die Geschichte wird Lady Yang als eine der vier großen Schönheiten des alten Chinas in Erinnerung behalten – Frauen mit außergewöhnlichem Aussehen und Talent, deren Leben das Schicksal des Reiches maßgeblich beeinflusste. Ihre Geschichte wurde auch in Bai Juyis Lied vom ewigen Leid sowie in zahlreichen literarischen, dramatischen, opernhaften und filmischen Werken über die Jahrtausende hinweg verewigt.
Das Stück „Der Tang-Kaiser und Lady Yang“, das Shen Yun 2023 aufführte, ist eine klassische chinesische Tanzwiedergabe dieser historischen Geschichte.
