Chuzpe: Austauschschüler

So wie wir, haben die Chinesen eine tiefe und vielseitige Kultur, die 5000 Jahre zurückführt. Im Jahr 2006 wurde Shen Yun Performing Arts von im Ausland lebenden Chinesen gegründet. Der Grund dafür war die traditionellen chinesischen Kunstformen wieder aufleben zu lassen und zu feiern — und diese mit der Welt zu teilen. Um dies am Leben zu halten, hat die Gruppe sogar eine Hochschule im nördlichen Teil von New York gegründet, wo viele Ensemblemitglieder, die ethnische Chinesen sind, die alte chinesische Kunst studieren können. Seit seiner Gründung hat Shen Yun, was auf Chinesisch „die Schönheit des Tanzes der göttlichen Wesen“ bedeutet, für das US- und das internationale Publikum kontinuierlich  unter großem Beifall gespielt.

Die Aufführungen sind für lokale chinesische Gemeinden eine Quelle des Stolzes. Cindy Wang sagte: „Ich bemerke, dass ich mit meinen kulturellen Wurzeln verbunden bin, wenn ich mich jedes Jahr dafür engagiere, Shen Yun nach Philadelphia zu bringen. Ich bin sehr stolz über die reiche Kultur Chinas, die in der Präsentation von Shen Yun gesehen werden kann.“

Die Darsteller von Shen Yun sind alle Chinesen mit einer bemerkenswerten Ausnahme — Leeshai Lemish, ein US-Israeli, der an der Main Line in Philadelphia (westliche Vororte von Philadelphia) aufwuchs, wo er in die Lower Merion Highschool ging. Lemish, der auch hebräisch spricht, verliebte sich ins Chinesische als er mit dem Studieren dessen begann. Denn als er am Pomona College in Kalifornien studierte, musste er eine Pflichtsprache wählen. Er hat einen Hochschulabschluss in Asienstudien von Pomona und einen Masterabschluss in Internationalen Beziehungen von der London School of Economics.

Lemish ist 33 Jahre und ist seit der Gründung Moderator bei Shen Yun und tritt in ganz Nordamerika, Europa, Asien und Australien auf. Er und seine Moderator-Partnerin stellen jedes Stück in Mandarin-Chinesisch und Englisch vor und führen das Publikum so durch die Aufführung. Sie geben auf diese Weise den Hintergrund, den das Publikum braucht, um alles genießen zu können.

Während die beiden jüdischen und chinesischen Kulturen 5000 Jahre alt sind, sind die alten chinesischen Tänze nicht annähernd so wie unser Hava Nagila. Sie werden dargestellt mit Schwertern, Speeren, Sonnenschirmen, Fächern, Seidenbändern, Taoisten-Zauberwedeln und verschiedenen Trommeln. Die Tänzer tragen aufwendige handgemachte, ethnische Kostüme. Lemish betont, dass „Shen Yun nicht wie eine Aufführung des Lion King (König der Löwen)“ sei. „Die Aufführung ist jedes Jahr anders“, erklärt er.

Während viele in den Tänzen Ähnlichkeiten mit Akrobatik oder Gymnastik sehen würden, korrigiert Lemish diese Ansicht: "Saltos, Überschläge, Sprünge, Drehungen und andere Lufttechniken sind seit mehr als 5000 Jahren teil des chinesischen Tanzes. Gymnastik und Akrobatik übernahmen etwas daraus", erklärt er.  

Die Shen Yun-Aufführungen werden begleitet von einer Symphonie nach westlichem Vorbild und zeigen auch alte chinesische Instrumente, wie die Erhu (chinesische Violine), Bambusflöte und die Pipa (chinesische Laute), von denen Lemish sagt, sie haben einen „ausdrucksstarken und weitreichenden Ton.“

Chinesische Tänze lassen chinesische Legenden wieder neu aufleben. Dieses Jahr erzählt einer der Tänze die Geschichte von Mulan, die durch den Disneyfilm mit gleichem Namen bekannt geworden ist. „Mulan ist eine junge Dame, die zwischen zwei Werten gefangen war — der Loyalität zu ihrem Land und sich um die Alten zu kümmern. Als ihr Vater in die Armee eingezogen werden sollte, ging Mulan, als Mann verkleidet, an seiner Stelle und wurde ein führender General. Ihre weibliche Identität wurde erst entdeckt, als jemand von der Regierung ihr eine Anerkennung geben wollte“, sagt Lemish, der glaubt, dass der Disneyfilm der alten Legende nicht gerecht wird.

Ein weiterer Tanz interpretiert die chinesische klassische Reise in den Westen, die die Pilgerfahrt eines älteren Mönches von China nach Indien beschreibt und der von einem Schwein (ein himmlischer General, der auf die Erde geschickt wurde) und einem Affenkönig begleitet wird. „Der Affenkönig ist eine Art Affe, der magische Kräfte besitzt. Dieser benutzt seine Kräfte, Witz und Weisheit, um sich selbst und den Mönch aus einer heiklen Lage zu befreien“, erklärt Lemish.

Einige der magischen Kräfte des Affenkönigs muss auf Lemish abgefärbt haben, da er der einzige nicht-Chinese bei der Aufführung ist, oder vielleicht war es jüdische Chuzpe!

Shen Yuns kommende Termine in den USA sind: Palace in Waterbury, CT vom 26. bis 30. Dezember 2011; War Memorial Opera House in San Francisco vom 2. bis 5 Januar 2012; Merriam in Philadelphia vom 6. bis 8 Januar und David H. Koch Theater im Lincoln Center in New York vom 11. bis 15. Januar 2012.

Vom 16.-18. März wird Shen Yun in Berlin auftreten und am 30. Und 31. März während der Euopatournee in Franfurt.

Für eine vollständige Liste der Tourneetermine, besuchen Sie www.shenyunperformingarts.org (ticket finder)