Dragon Springs und Shen Yun mit besonderer Filmvorführung und Besichtigungstour

Der Hauptcampus von Shen Yun in Dragon Springs empfing am Samstag Gäste zu einer besonderen Veranstaltung. An dieser ersten Veranstaltung dieser Art, die von Sincere Pictures organisiert wurde, nahmen über 150 Gäste teil, darunter gewählte Amtsträger, Botschafter aus Washington, D.C., sowie Würdenträger aus so weit entfernten Orten wie Texas, Toronto und Taiwan.

Dragon Springs verzeichnete im Laufe der Jahre einen stetigen Besucherstrom – von Kongressabgeordneten und Gruppen lokaler Regierungsbeamter über Musiker, die Meisterkurse gaben, bis hin zu den täglichen Amazon-Lkws und Eltern, die ihre Kinder zur Schule brachten. Doch dies ist das erste Mal, dass eine öffentliche Veranstaltung dieser Größenordnung stattfand.

Der Nachmittag begann mit einer Führung durch Dragon Springs, es folgte die Vorführung des Films Unbroken: The Untold Story of Shen Yun von Sincere Pictures. Danach fand eine Podiumsdiskussion mit den Darstellern statt und der Nachmittag klang mit einem Empfang, Fotos und dem Austausch mit den Darstellern aus.

Für viele Shen-Yun-Künstler war dies der lang ersehnte Moment, die Öffentlichkeit einzuladen, die Schönheit von Dragon Springs und das Leben bei Shen Yun zu erleben und Kunst und traditionelle Kultur direkt hier in ihrer Heimat zu teilen.

Doch über 20 Jahre lang blieb diese Vision ein ferner Traum. Die anhaltende Verfolgung in China, von der die Familien vieler Mitglieder der Gemeinschaft betroffen sind, sowie die Spionagetätigkeiten der VR China in der Region und Morddrohungen gegen die Künstler machten die Sicherheit zur obersten Priorität.

Die Veranstaltung am Samstag bot einen Einblick in das, was die Zukunft bereithalten könnte: Dragon Springs könnte eines Tages zu einem offenen künstlerischen und kulturellen Zentrum werden, das für Religionsfreiheit, Widerstandsfähigkeit und den Triumph über enorme Widrigkeiten steht.

Tempelrundgang

Vor der Kulisse der herrlichen Herbstfarben des New Yorker Hudson Valley fuhren die Gäste auf das Campusgelände. Als sie um den See herumkamen, erhaschten sie einen ersten Blick auf die Tempelgebäude im buddhistischen Stil und die majestätische Pagode.

Mitglieder von Shen Yun und Lehrer der Fei-Tian-Schule führten die Besucher privat über das Tempelgelände. Sie erklärten, wie die Geschichte von Dragon Springs mit der Geschichte von Falun Gong in China verflochten ist.

Falun Gong ist eine auf dem Buddhismus basierende spirituelle Praxis, die derzeit in China verfolgt wird. Die Praxis umfasst Meditationsübungen und ein Leben nach den drei Prinzipien Wahrhaftigkeit, Barmherzigkeit und Nachsicht. Sie wurde 1992 in China eingeführt und verbreitete sich rasch. Bis 1999 schätzte das chinesische Regime, dass 70 bis 100 Millionen Menschen sie praktizierten – mehr als die Mitglieder der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh).

Da die KPCh dies als Bedrohung ansah, startete sie im Jahr 1999 eine Kampagne zur Ausrottung dieser Praxis. Es folgte eine weitreichende Verfolgung: Es kam zu Massenverhaftungen, Inhaftierungen, Folter und Todesfällen in Gewahrsam. Viele Falun-Gong-Praktizierende verloren ihre Arbeit, ihre Ausbildung und ihre Familien. Einigen von ihnen gelang es, China zu verlassen und sich anderswo ein neues Leben aufzubauen.

Im Jahr 2001 begann eine kleine Gruppe von Freiwilligen auf diesem rund 160 Hektar großen Grundstück in Deerpark, Orange County, New York, mit dem Aufbau. Es war zunächst ein Zufluchtsort, an dem Praktizierende – insbesondere Waisenkinder, die unter der Verfolgung gelitten hatten – Gemeinschaft finden und ihr Leben neu aufbauen konnten.

Mit der Zeit erkannte die Gemeinschaft, dass es um etwas Größeres ging. Die traditionelle chinesische Kultur selbst wurde in China zerstört – ein Verlust eines der ältesten Schätze der Welt. Daher gründeten diese Falun-Gong-Praktizierenden im Jahr 2006 das Ensemble Shen Yun Performing Arts.

Architektur der Tang-Dynastie

Alle Tempel von Dragon Springs sind im Stil der Tang-Dynastie (618–907 n. Chr.) erbaut. Diese wird oft als Chinas kulturelles Goldenes Zeitalter angesehen. Die Tempel von Dragon Springs gehören zu den weltweit authentischsten Gebäuden im Tang-Stil, da die meisten in China im Laufe der Zeit verloren gingen oder während der Kulturrevolution (1966–76 n. Chr.) zerstört wurden.

Ein Großteil der traditionellen chinesischen Kultur dreht sich um Tugend, Selbstkultivierung und die Verbindung zum Göttlichen. Und tatsächlich spiegeln viele der architektonischen Elemente diese spirituellen Motive wider: von den Drachenreliefs und den Lotus-Steinmetzarbeiten bis hin zu den Wächterkriegern und sogar der Form der Geländer und Eingänge.

Schließlich ragt die prächtige, fünfstöckige Pagode über Dragon Springs und die dahinterliegenden Hügel empor und symbolisiert Schutz und Harmonie. Wie die Türme einer Kathedrale erhebt sie den Blick des Betrachters auf höhere Ebenen.

Fei Tian

Die letzte Station der Führung war die Fei Tian Academy of the Arts. „Fei Tian“ ist ein chinesischer Begriff für himmlische Wesen, die fliegen und durch Gesang und Tanz Gutes in die Welt bringen. Dies war der Name, der für die beiden Schulen gewählt wurde, an denen viele der Shen-Yun-Künstler ausgebildet wurden.

Die im Jahr 2007 gegründete Fei Tian Academy of the Arts ist eine Schule für darstellende Künste, die alle Schulstufen von der Vorschule bis zur 12. Klasse abdeckt. Sie ist vom New York Board of Regents vollständig akkreditiert und folgt dem standardmäßigen Lehrplan des Staates New York.

Im Jahr 2011 wurde zudem das Fei Tian College gegründet. Es ist vom New England Commissioner of Higher Education akkreditiert und bietet Bachelor- und Masterstudiengänge in den Bereichen Tanz, Musik und Bühnenproduktion an.

Filmvorführung

Nach der Führung betraten die Gäste einen der beiden Probenräume von Shen Yun, der liebevoll als „Small Theater“ bekannt ist, um sich den Film „Unbroken“ anzusehen.

Der Dokumentarfilm erzählt die Geschichte des Aufstiegs von Shen Yun und seiner weltweiten Wirkung. Er untersucht die Kräfte hinter den Medienangriffen und Drohungen gegen das Ensemble und verfolgt deren Spuren bis nach Peking zurück.

Im Anschluss an den Film betraten Shen-Yun-Künstler die Bühne, um Fragen aus dem Publikum zu beantworten. Unter ihnen waren die Hauptdarsteller Jesse und Lucas Browde, die Ersten Tänzer Piotr Huang und Angela Lin sowie einige weitere. Sie hatten bereits an ähnlichen Podiumsdiskussionen in New York City, Los Angeles, Chicago und anderen Städten teilgenommen und sprachen darüber, wie bedeutungsvoll es für sie ist, ihr „Zuhause“ in Dragon Springs zu öffnen.

„Wir hoffen, dass dies erst der Anfang ist“, sagte Piotr Huang, der – wie viele der professionellen Tänzer von Shen Yun – mittlerweile außerhalb des Campus lebt, seine prägenden Jahre jedoch in den Internaten von Dragon Springs verbracht hat. „Ich möchte Ihnen wirklich dafür danken, dass Sie hierhergekommen sind und uns unterstützen.“

Schulter an Schulter

Zu den anwesenden VIPs gehörten der Bezirksstaatsanwalt von Orange County in New York, David Hoovler, der die Eröffnungsrede hielt, der Abgeordnete der New York State Assembly, Karl Brabenec, und der Bürgermeister von Middletown, Joseph DeStefano, sowie Korrespondenten des Weißen Hauses, Filmemacher, renommierte Balletttänzer, Leiter von Thinktanks und mehrere Botschafter.

Die Veranstaltung, die eigentlich um 17 Uhr enden sollte, zog sich weit darüber hinaus, da die Gäste noch verweilten, um sich weiter mit den Darstellern zu unterhalten und Fotos mit Tänzern in traditionellen chinesischen Gewändern zu machen.

Die Gäste wollten nur ungern gehen und äußerten sich begeistert über ihren Besuch und die bemerkenswerten Leistungen dieses Ortes. Vor allem sprachen sie von den jungen Künstlern, die sie hier kennengelernt hatten und die so viel Freude daran haben, die Tradition fortzuführen und – ausgehend von Dragon Springs – sie mit der Welt zu teilen.